Готичний стиль в архітектурі виник в XII столітті в північній Франції і протягом наступного століття поступово розповсюдився територією Німеччини, Австрії, Чехії, Англії та Іспанії. В північну Італію, якою на той час володіла Священна Римська імперія, готика потрапила трохи пізніше, і витончені італійці сприймали цей стиль як «варварський» (звідси і назва). В готичній архітектурі виділяють три етапи розвитку: ранній, зрілий (висока готика) і пізній (палюча готика).
В основному готичний стиль проявився в архітектурі соборів, церков та монастирів. Він розвивався на основі романської, а точніше кажучи – бургундської архітектури. На відміну від романського стилю, з його круглими арками, масивними стінами і маленькими вікнами, для готики характерні арки з загостреним верхом, вузькі і високі вежі і колони, багато прикрашений фасад з різьбленими деталями і барвисті вітражі. Всі елементи готичного стилю підкреслюють вертикаль, ніби показуючи нам, що храм тягнеться до неба.