Крит – відпустка на «батьківщині Зевса»

Ласітіон – це східна частина острова Крит. В Айос-Ніколаос і його передмістях варто побачити руїни дорійського порту Лато, озеро Вулісмені, в якому колись купалася богиня Афіна, візантійську церкву Святого Миколая, яка дала ім’я цілому місту, прикрашену мозаїкою площу Неарху, безлюдний острів Спіналонга з руїнами венеціанської фортеці. В місті Сітія розташовані цікаві музеї та руїни венеціанської фортеці, а навколо – руїни мінойських та античних міст (Закрос, Палекастрон, Ітанос), православні монастирі, 5-кілометровий каньйон «Ущелина мертвих» (відомий своїми печерами-гробницями). В місті Ієрапетра знаходяться чудові пляжі, старі квартали з церквами і мечетями, а навколо міста – мальовничі ущелини з водоспадами (Ущелина червоних метеликів, ущелина Мілона, ущелина Саракіна, ущелина Месона). Також в Ласітіоні розташована Діктейська печера, більш відома як печера Зевса (за легендою, саме тут народився головний з богів Олімпу). В глибині печери знаходиться невелике підземне озеро, а на стінах і стелі – химерні сталагміти і сталактити. Від входу в печеру відкривається захоплюючий краєвид на плато Ласіті.

Столиця Криту Іракліон («місто Геракла») за свою довгу історію належав мінойцям, римлянам, арабам, візантійцям, венеціанцям, туркам і, звісно, грекам. Все це відобразилося на архітектурному вигляді міста. Тут варто відвідати собор Святого Тита, збудований ще візантійцями (в храмі зберігаються мощі апостола Тита), засновану венеціанцями церкву Святої Катерини (нині тут базується Музей церковного мистецтва), середньовічну морську фортецю Кулес, яка довгий час слугувала в’язницею, Музей образотворчих мистецтв, розташований в будівлі колишнього венеціанського собору Святого Марка, площу Левів, монастир Святого Петра, велетенський собор Святого Міни, побудований в кінці XIX століття, старий арсенал в порту. Обов’язково завітайте в Археологічний музей, де зберігається всесвітньо відомий Фестський диск.

Поруч з Іракліоном розташований стародавній Кносс, відомий руїнами палацу легендарного царя Міноса. Саме тут знаходився лабіринт Дедала, де тримали страшного Мінотавра. Тесей вбив чудовисько і вийшов з лабіринту завдяки клубку Аріадни. Також неподалік від Іракліону знаходиться акваріум Крита, відчинений у 2005 році. Тут можна подивитися на морські організми більш ніж 250 видів, у тому числі на акул, скатів, черепах, мурен, медуз і крабів. В курортному містечку Малія, яке славиться своїми пляжами, розташовані руїни мінойського палацу, подібного на Кносський. На південному узбережжі Криту розкинулося місто Фест зі своїми руїнами палацу мінойської епохи. Поруч знаходиться стародавнє місто Гортіна, де можна побачити давньогрецькі, римські та візантійські руїни.

Колоритне портове місто Ретимно відоме своєю велетенською венеціанською фортецею, яка так і називається – Фортецца. Це популярний туристичний центр з розвиненою інфраструктурою: тут велика кількість кафе, ресторанів і магазинів, що зосереджені у старій частині міста з гарною пішохідною зоною. Літом в Ретимно проходить багато фестивалів і концертів. Поруч з містом багато чудових пляжів, найбільш відомі з яких зосереджені в Родакіноні (місцеві бухти і самотні пляжі популярні серед нудистів та любителів сноркелінга). На схилі найвищої гори Іда розмістився гарний Аркадійський монастир, при якому діє музей з унікальними реліквіями. На південному узбережжі Криту терасами розташувався монастир Превелі. Нижче монастиря знаходиться унікальний Пальмовий пляж.

Ханья – це західна частина Крита. Портове місто Ханья – одне з найбільш мальовничих на острові. В античні часи на місці Ханьї розквітав поліс Кідонія, де вперше почали вирощувати айву. Тут варто побачити старе місто вздовж гавані, старий маяк, залишки венеціанських стін, венеціанський арсенал і цитадель біля гарної набережної, османську мечеть Кючук Хасан, кафедральний православний собор та Морський музей. Поруч з містом знаходиться мальовничий монастир Святої Трійці, який був побудований на початку XVII століття двома братами з венеціанської сім’ї на місці старовинної церкви. Недалеко від нього розташований монастир Гувернето, заснований в XVI столітті.

Неподалік Ханьї розташований національний парк «Білі гори» (Лефка-Орі), відомий ущелиною Самарія – найбільшою ущелиною Європи. Її  довжина – близько 13 кілометрів, ширина коливається від трьох до 300 метрів. Приблизно посередині шляху знаходиться візантійська церква Преподобної Марії XIV століття. Тут можна побачити  дуже рідкісних гірських кіз, диких кішок, орлів та куниць. Поруч з ущелиною розташоване найбільше прісноводне озеро острова Курнас (його дно на 3 метра нижче рівня моря). Біля узбережжя Ханьї знаходиться безлюдний острів Грамвуса, де можна побачити венеціанську фортецю, а також руїни піратських будівель.